毎年この手の振り返り記事を書くときにLast.fmの再生履歴を眺めながら「このアルバム良かったなぁ」などと思い返していたのだけど、いよいよあのサービスも壊れ始めていて使い物にならず代替としてApple MusicのReplayページでおおよその再生数を把握できた。課金していて良かった。もうLast.fmに再生楽曲をscrobbleするの止めようかなぁ。

2025年はAmorphis、Helloween、Rageなど自分が長年追ってきたバンドの最新作もリリースされてどれも「無難に聴ける」完成度ではあるのだけど、質の高いマンネリというかそれほど繰り返し再生していなかった。よって、それ以外のバンドで印象に残ってるアルバムを感想書いておく。

The Halo Effect — March of the Unheard

メロディックデスメタルの本場スウェーデン・イエテボリのスーパースターミュージシャンで結成されたスーパーバンド、の2ndアルバム。2025年で1枚選ぶならこれ。前作1stアルバムは「これこれ！」という曲が2-3トラックある程度であったが、2作目では全曲通して聴けるアルバムなった。とくに #2 Detonateや #3 Our Channel To The Darknessといったスピードチューンが気持ちよすぎる。

楽曲的には長年のIn Flamesファンが求めていた「ザ・平成メロデス」なんだけどサウンドプロダクションはゴリゴリに令和最新版なので本当に嬉しい。もうフィジカルCD全く買ってないけど久しぶりに買いたくなった（結局買ってない）1枚。「かっこいいメロデスを挙げなさい」の模範解答はこれです。

Alcest — Les Chants de l'Aurore

ブラックゲイズの始祖Alcestの最新アルバム。リリースは2024年だったんだけど、僕は来日ツアーを見に行く際にライブラリ追加して聴いてた。これはこれでいいアルバムというか1stアルバム路線のファンタジックで甘いメロディに回帰していながらも、ちゃんと疾走感もあって、なかなかバランスがいい。

実は2ndアルバムの『Écailles De Lune』が自分の中ではベストなので、ライブ見た後はそっちばかり聴いていたのだが、最新作もこれはこれでいいアルバムです。どうしても自分はブラックゲイズには甘さだけでなく攻撃性も欲しくなってしまう（2ndアルバムは特に攻撃性が顕著）のだけれど、甘いAlcestが好き、と言う人には1stや4thよりもこの最新作が1番いいかも。

Motorjesus — Streets Of Fire

ドイツのガソリン燃やして走るの大好き野郎ども「モータージーザス」の4年ぶり新作。初期 Iron Maidenをメロコアっぽくノリのいい楽曲にしたようなサウンドで、とにかくドライブ中にずっと流していたくなる1枚。

こういうのApple Musicのような音楽サブスクサービスでないとあまり出会わないタイプのバンドなんだよなぁ。

Feuerschwanz — Knightclub

古楽器をフィーチャーした中世コスプレメタルバンド。ドイツ本国ではめちゃくちゃ人気あるみたい。In Extremoのような存在のバンドかな？　僕は2025年リリースの本作で初めて知った。読み方はファイアーシュヴァンツ（？）、カナ表記するとビールのスタイルに見える不思議。

非情に中毒性の高い音楽で #3 Gangnam Styleや #4 Name der Rose、 #7 Sam The Brave #10 Avalonといったトラックがお気に入り。かなりベテランのようだが全然知らんかった。In ExtremoやEluveitieもそうだけど、この手のフォークメタル系は楽器の使い手が貴重なのか、メンバーの入れ替わりが激しいよね。もしかしたらFeuerschwanz在籍メンバーの中に、何かのライブで別バンドに所属していて演奏を見たって奏者もいるのかもしれん。

BABYMETAL — METAL FORTH

ご存じワールドワイドで高い人気を誇る、日本発のメタルアイドルプロジェクトBABYMETALの最新作。前作3rdアルバムが大作志向になって好みじゃなくなって情報を追いかけなくなってたが、教頭先生から直々に「制作陣はリピートし易い長さの作品としてこだわった」とプレゼンされ、ほなら聴いてみるか～と年末も年末にライブラリ追加したら、すっかりハマってしまった。全曲4分未満という潔さ。これはいいわ。

イノベーションは今あるものと掛け合わせである、とはよく言ったもので、まさしくBABYMETALはそういうところが海外でもウケてるんだろうなぁ、と思わせてくれるバラエティに富んだアルバムで、とくに #1 from me to uや #2 RATATATAなんて（僕が日本J-POPシーンほぼ知らないから例えが古くて申し訳ないけど）モーニング娘。みたいなアイドルソング要素とAmaranthの女性リードボーカル&グロウルスタイルのメタルバンド要素を掛け合わせただけなんだけど、すごい新鮮でかっこよくて可愛いんだよな。熱心なBABYMETALリスナーにとっては #8 Algorismや #10 White Flame ー白炎ーがRoad of Resistance以来の新たなアンセムと歓迎されるんだろうけど、個人的には先に挙げたアイドル風味の楽曲が好き。

全然ライブも行ったこと無いんだけどSU-METALってこんなに歌上手だったっけ？　とビックリしました。そういえばこのアルバムだけApple Music上で表示するとCDアートワークがアニメーションする特殊仕様なんだけどこんなビックリマンシールみたいなギミックあるんだ？　Appleにお金を払うとこういうプロモーション入れてくれるんだろうか。それともApple側で特別扱いしてくれてるんだろうか。すごいな。普段メタルなんか聴かないよって人にも、ベビメタはいいぞ。

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